六道又作六趣。
世間眾生因造作善不善諸業而有業報受身，此業報受身有六個去處，被稱為六道。六道是佛根據業報身所受福報大小劃分的。佛陀依聖人的智慧觀見，概括世間一切有情眾生為六大種類——天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄，前三者屬三善道，後三者屬三惡道。
天道又分為欲界天、色界天、無色界天。
人道和天道（天神）為善道，其中眾生造作善業多於惡業，樂多苦少。
阿修羅道雖然享有天人福報，但其心因緣受種種染污，造種種不善業，待其天人福報結束後，便會隨惡業業力墮入人、畜生、餓鬼、乃至地獄道中。
畜生、餓鬼、地獄稱作三惡道，其中眾生造作惡業多於善業，苦多樂少。其中地獄眾生以識為食唯苦無樂。
六道的真實情形甚深不可言說，佛通過種種譬喻讓大眾對六道的各種”樂“、苦有一個直觀感受，為如何能夠離苦得樂指引方向。而智者則由譬喻得佛甚深真實義，成就大悲心，救度眾生永離煩惱生死，常住快樂微妙真實。